Als je één wijk in Parijs moet kiezen om de hele dag te shoppen, kies dan Le Marais. Dit stukje Parijs combineert historische charmerende straatjes met de meest inspirerende winkels die je kunt vinden. Het is de enige plek ter wereld waar je tussen de kraampjes op de Place des Vosges een vintage Yves Saint Laurent kunt vinden, en vervolgens naar een designwinkel waar een pot gegoten uit gerecycled glas je bijna 200 euro kost. En dat is precies waarom ik hier terugkom.
▶Inhoudsopgave
Waarom Le Marais anders is
Le Marais is oud. Letterlijk. Het is een van de best bewaarde middeleeuwse wijken van Parijs, met smalle straatjes, houten huizen en een geschiedenis die teruggaat tot de 17e eeuw.
Maar wat dit gebied zo speciaal maakt voor shopliefhebbers: de winkels daar voelen als een mix van museum, boetiek en ambacht. Je loopt voorbij vitrines vol handgemaakte sieraden, vintage kledingwinkels met stukken die je echt nergens anders vindt, en designzaken die je een blik op hun eigen website kunt nemen. Wat me opvalt is dat de winkeliers hier echt kennis hebben over hun producten.
Geen standaard "hallo, kan ik u helpen?" — je praat met mensen die jarenlang dezelfde ambacht beoefenen of die specifiek naar Londen of Tokio reizen om unieke stukken te kopen.
Dat maakt het winkelen hier persoonlijk.
Vintage: waar je echt iets bijzonders vindt
De vintage scene in Le Marais is iconisch. Op de Rue de Turenne en rondom de Rue de Rosiers vind je winkels die al decennia bestaan.
Bij Free'P'Star vind je goedkope vintage kleding — denk vintage Levi's en oude concert-T-shirts. Bij Kilo Shop betaal je per kilo, dus je kunt echt een hele tas volkleding vinden voor een fractie van wat je in een normale winkel zou betalen. Eerlijk gezegd is mijn persoonlijke favoriet Ekyog — een kleine winkel aan de Rue de la Verrerie met een gecureerde collectie vintage kleding, voornamelijk uit de jaren '70 en '80.
De eigenaresse kent het verhaal achter elk stuk. Dat maakt het kopen van een vintage jas hier voelt alsof je een klein stukje geschiedenis meeneemt.
En als je écht serieus bent over vintage mode, moet je Clément, Rue du Roi de Sicil bezoeken.
De eigenaar reist zelf naar Los Angeles om vintage Levi's te kopen. De prijzen zijn hoger, maar de kwaliteit is ongekend.
Design en lokale merken
Le Marais is ook de plek om onafhankelijke Franse merken te ontdekken of om vintage kleding te kopen in Parijs. L'Eclaireur is een van die winkels waar je binnenstapt en denkt: "Dit is wat Parijs echt is." Het is een conceptstore met mode, designmeubels, boeken en sieraden — allemaal zorgvuldig geselecteerd. De winkel zelf is ondergebracht in een voormalige crypte, wat het geheel nog spectaculairder maakt.
Dan is er Merci, een van de beroemdste conceptwinkels van Parijs. Gevestigd in een voormalige stoffenfabriek aan de Boulevard Beaumarchais, combineert het mode, interieurdesign, boeken en een café waar je je budget voor winkelen in Parijs goed kunt besteden.
Wat zo bijzonder is: alle winsten gaan naar een liefdadigheidsproject in Madagaskar. Dus je shoppt, en tegelijkertijd doe je iets goeds.
De verborgen schatten
Dat vind ik trouwens een van de mooiste ideeën die ik ooit in een winkel tegenkwam. Voor sieraden en accessoires is ilka de winkel om te bezoeken. Handgemaakt in Parijs, met een minimalistische esthetiek die perfect past bij de Le Marais-sfeer.
De mooiste winkels in Le Marais zijn niet altijd de grootste of de bekendste.
Loop door de kleine zijstraatjes rond de Rue des Francs-Bourgeois en je vindt winkels die je niet op elke blog tegenkomt. Papier+, een kleine winkel met handgemaakt papier en kantoorartikelen. Le Petit Musée, waar je unieke souvenirs en cadeaus kunt kopen voor een prijs die voor iedereen bereikbaar is. Dat is het mooiste aan Le Marais: de verrassingen zitten in de details.
Je hoeft niet eens iets te kopen om hier een geweldige dag te hebben. Gewoon rondlopen, de vitrines bekijken, een koffie drinken in een van de vele cafés. Het voelt als een stad binnen een stad.
Praktische tips voor je bezoek
Ga op zaterdag niet. Of beter gezegd: ga op zaterdag alleen als je van drukte houdt.
Le Marais is druk, maar op zaterdag is het bijna onmogelijk om door de Rue de Rivoli te lopen zonder tegen iemand aan te stoten. Mijn advies: ga op een weekdag, liefst rond 11 uur, als de winkels net open zijn. Neem je tijd. De beste winkels zijn niet altijd direct zichtbaar vanaf de hoofdstraat.
Ga de zijstraatjes in, kijk naar boven (sommige winkels zijn op de eerste verdieping), en wees niet bang om ergens naar binnen te lopen waar je niet direct snapt wat ze verkopen. Vaak zijn dat de meest interessante plekken.
En als je honger krijgt: de Rue des Rosiers is de plek voor een falafel.
L'As du Fallafel is legendarisch — er staat altijd een rij, maar die gaat snel. Een van de weinige plekken waar een rij echt de moeite waard is. Le Marais is geen winkelgebied dat je in één keer "doet".
Het is een plek waar je keer op keer iets nieuws ontdekt. En daarom blijf ik terugkomen.