| Eten in een touristenbuurt versus lokale buurt in Parijs: prijsverschil

Stel je voor: je zit aan een klein tafeltje op een plein met uitzicht op de Eiffeltoren. Je bestelt een salade Niçoise.

Hij komt, hij ziet er mooi uit, en dan zie je de prijs op de rekening: €22.

Dezelfde salade, vijf minuten lopen verder in een straat waar geen enkele selfiestick bovensteekt, kost je €12. Dat is geen uitzondering. Dat is Parijs.

Het prijsverschil is groter dan je denkt

In de bekende touristenbuurten — denk aan de Rue de Rivoli, de omgeving van het Louvre, de Champs-Élysées, Montmartre rondom de Sacré-Cœur — betaal je gemiddeld 30 tot 50 procent meer voor precies dezelfde maaltijd. Een simpele croque-monsieur kan daar makkelijk €14 kosten.

In een lokale buurt, zoals de 10e, 11e of 19e arrondissement, vind je die voor €7 of €8.

Een menu van drie gangen met bijna €30 in een toeristenzone? In een wijncafé op de Belleville kun je dat voor €18. Wat me opvalt is dat het niet alleen om de prijs gaat.

Het gaat om wat je ervoor krijgt. In de touristenbuurten zit je vaak in een restaurant met een menukaart in zes talen, een serveerster die je vriendelijk maar gehaast bedient, en een sfeer die gemaakt is voor mensen die doorlopen. In de lokale buurten zit je naast Parijers die elke week op dezelfde plek eten, met een eigenaar die je uitlegt welke wijn bij je bord past.

Waarom is het zo duur in de touristenbuurten?

Het antwoord is simpel: huur. Een restaurant op of nabij een beroemd Parijs betaalt een enorme huur. Die kosten worden doorberekend aan de gasten.

Daar komt bij dat de klantenkring anders is. Toeristen eten één keer op die locatie.

Ze keren waarschijnlijk niet terug. Dat betekent dat het restaurant geen loyaliteit hoeft opbouwen — de volgende toerist komt vanzelf.

De verborgen kosten van "makkelijk"

Lokale restaurants spelen een heel ander spel. Hun gasten komen terug. Dat betekent dat kwaliteit, prijs en sfeer in balans moeten zijn.

De druk om snel door te draaien is minder groot. En dat merk je aan het eten.

Er is nog iets. In de touristenbuurten zie je vaak restaurants met een "formule" of "menu touristique" — een snelle, gestandaardiseerde maaltijd tegen een vaste prijs. Dat klinkt handig, maar het is vaak de duurste manier om matig eten te krijgen. Je betaal voor het gemak van niet hoeven kiezen, en voor het feit dat de zaak vol zit zonder moeite.

Eerlijk gezegd snap ik het wel. Als je één dag in Parijs hebt, wil je niet een uur zoeken naar een echt goed restaurant. Maar als je meer tijd hebt — of als je gewoon wilt eten zoals de Parijers dat doen — dan is het de moeite waard om de hoofdstraten te verlaten.

Waar ga je heen? Een paar richtlijnen

De beste buurten voor betaalbaar en goed eten zijn de 10e (Canal Saint-Martin), de 11e (Oberkampf, Charonne), de 19e (Belleville, Buttes-Chaumont) en de 20e (Ménilmontant, Père Lachaise).

Daar vind je Franse bistrots, Algerijnse couscousrestaurants, Vietnamese pho-ketens en nieuwe plekken van jonge chefs — allemaal tegen prijzen die logisch zijn. Benieuwd naar wat eten in Parijs kost? En dan heb je nog de bouillons. Dat zijn de oude, traditionele Parijse eethuizen waar je een volledige maaltijd krijgt voor €12 tot €18.

Streetfood en boulangeries: de echte redder

Bouillon Julien en Bouillon Chartier zijn de bekendste. Ze liggen weliswaar in meer toeristische zones, maar houden hun prijzen laag omdat ze groot zijn en enorm veel gasten doorlopen.

Dat is trouwens het enige soort "grote zaak" dat ik in een touristenbuurt zou aanraden.

Als je écht wilt besparen, ga dan naar de boulangerie. Een traditionele baguette met beboterde ham kost je €4 tot €5, en dat is een volledige lunch. Crêperies buiten de toeristenzone doen een crêpe complète (ham, kaas, ei) voor €5 of €6. Falafel in het Marais — ja, dat is ook een beetje toeristisch geworden, mais L'As du Fallafel op de Rue des Rosiers is het nog steeds waard — kost je €8 voor een portie die je twee keer vult.

Wat ik zelf altijd doe: ik loop van de metro uit en zoek de eerste straat die eruitziet alsof er niemand foto's maakt. Daar vind je altijd iets goeds.

Hoeveel kun je besparen?

Laten we rekenen. Stel, je eet drie maal per dag in een touristenbuurt: ontbijt €10, lunch €18, diner €30.

Dat is €58 per dag. In een lokale buurt: ontbijt €5 (croissant + koffie bij de bar), lunch €10 (baguette of crêpe), diner €18 (bistrot met formule). Dat is €33. Het verschil is €25 per dag.

Bij een verblijf van vijf dagen bespaar je €125 — genoeg voor een extra nacht, of een heel leuk souvenir.

Maar het mooiste is niet het geld dat je bespaart. Het is dat je Parijs anders leert kennen. Je zit niet meer in een decor. Je zit in de stad zelf.